Petrificación

Existen casos en que materia mineral sustituye a las materias orgánicas dando lugar a reproducciones pétreas del animal. Estas pueden ser más o menos perfectas y el proceso ser total o parcial; en el primer caso, cuando el reemplazamiento es solo de las cavidades internas o los conductos leñosos o de los caparazones, se habla de ejemplares permineralizados. Cuando el proceso es completo se dice que el ejemplar está holomineralizado.

Las soluciones de aguas circulantes son importantes para este proceso, los mas comunes son sílice y calcita dando fósiles silicificados o calcificados.

Sin embargo existen otros agentes, aunque menos comunes tales como: pirita, marcasita, dolomita, baritina.